Phnom Penh: la ciudad de los contrastes

El viaje a Phnom Penh nos mostro claramente la manera de manejar de los camboyanos, y que se resume en decir que si existe alguna regla de transito, nadie está obligado a respetarla. Hay miles y miles de personas circulando hacia todas partes, y todos van por donde mejor les convenga. A pesar de todo el caos, no vimos ni un solo accidente.


La primera impresión ni bien se llega a Phnom Penh, capital de Camboya, es de rechazo casi total. El calor es insoportable, hay millones de personas por todos lados que van hacia todos lados, y la ciudad parece muy sucia. Pero al cabo de caminar un poco por la costanera del Mekong, de descubre que la ciudad tiene sus encantos, que es limpia, con grandes avenidas y plazas.

Visitamos el Independence Monument: el Royal Palace, donde vimos la Silver Pagoda, dentro de la cual hay una imagen de Buddha de esmeralda sobre un piso de una cantidad de toneladas de plata que olvidamos por lo grotesco de la cifra.

Por la mañana fuimos a ver los Killing Fields, un museo sobre el campo de exterminio del régimen de Pol Pot, que diezmo la población de Camboya entre 1975 y 1979. Nos habían dicho que era muy conmovedor, pero nos pareció bastante mediocre. No mostraban nada, y las fosas comunes eran simple corralitos de tierra donde bien hubiera podido haber una huerta en lugar de cadáveres (que obviamente fueron exhumados). Los más interesante fue el monumento a las víctimas del genocidio, compuesto básicamente por centenares de calaveras apiladas unas sobre otras. La imagen es muy fuerte.

Volvimos al hotel para la ducha obligada. Lo que se puede transpirar caminando por esta parte del mundo no tiene explicación. Por la noche salimos al Heart of Darkness (Conrad sigue acompañándonos en Camboya). Nos reservamos los detalles de la noche para nosotros.
A la mañana siguiente partimos para Ho Chi Minh City, antigua Saigon, en Vietnam. Hay mucha expectativa sobre ese país en el grupo.

Mas fotos: http://picasaweb.google.com/johnetix/PhnomPenh?feat=directlink