Bangkok reloaded

Después de pasar unos días en las montañas del norte de Tailandia, bajamos a Bangkok, único destino de todo nuestro viaje que repetimos. En realidad fue una escala obligada, pero volver a esta ciudad magnífica nunca está mal. Bangkok vale la pena una visita cada vez uno se acerca a ella, ya que es única, cautivante, completa y muy cosmopolita. Además, Bangkok explota por la noche.

Nos instalamos en un hotel cerca de Khao San Road, que es la meca de los turistas en este lugar. Queríamos estar más cerca de la movida, ya que la vez anterior nuestro hotel etaba un tanto alejado de este punto neurálgico. LLegamos muy temprano en la mañana, y con mucha suerte conseguimos habitaciones libres en un hotel, donde pudimos completar horas de sueño para arrancar con pilas.

El primer día, volvimos al MBK, ya que Johnny y Lauta tenían unas compras que hacer. Javo, harto de ese lugar, se fue solo en  un tuk-tuk que lo llevó a recorrer la ciudad gratis, a cambio de que pasara por dos negocios para que el conductor pudiera cobrar su comisiòn. Es común que los choferes lleven a los turistas a satrerías o joyerías, para recibir a cambio un vale para cargar nafta. Al mediodía nos encontramos todos en el MBK, para seguir la tarde juntos.

Almorzamos en un puestito callejero de por ahí, y después fuimos a ve el WAat Arun, un templo ubicado sobre la margen derecha del río que corta a esta ciudad en dos. Para ello, tuvimos que cruzar en barco hasta la otra orilla. Los tailandeses manejan los botes igual que los barcos: el río era un perfecto bardo.

Nuestras aventuras nocturnas por Oriente venían siendo un tanto mediocres, pero no tanto por nuestra culpa, o vagancia, sino porque muchos de los lugares donde estuvimos no se prestaban para esos menesteres. Por eso aprovechamos nuestra segunda estadía en Bangkok para revivir las noches que pasamos en nuestra primera vez aquí. Los lectores fieles recordarán aquellos relatos.

Con esa intención, salimos a comer por Khao San. Comidos y  bebidos, fuimos primero a un bar, para luego seguir la recorrida en el mismo boliche donde tanto nos habíamos divertido la anterior vez. Para nuestra sorpresa, la música se cortó bastante  temprano, razón por la cual decidimos seguir nuestro tour bolichero en Spicy, un reducto que nos fue recomendado por taxistas. Los jugosos detalles de la noche fueron víctimas de la censura del comité de Moral y Buenas Costumbres de este blog, por lo cual deberán ser transmitidos a viva voz a nuestro regreso. Sólo se nos permite decir que fue una noche muy bizarra,  y recomendarles no tomar cuando se ingieren pastillas contra la malaria.

La mañana siguiente, fuimos los tres sólos a buscar un poco de respiro al Royal Palace. Hacía tiempo que necesitabamos un poco de soledad. Además Xavi, nuestro compañero catalán, no estuvo en condiciones de salir de la cama hasta pasado el mediodía. El Palacio Real es un complejo ubicado en el centro de la ciudad, muy cerca del río, y que alberga una gran cantidad de edificios oficiales y templos. En realidad el rey no vive allí, pero es la sede histórica del gobierno, y el ícono más imponente de la ciudad. Lo que más se destaca dentro de esta mini-ciudad es el templo donde se puede ver una estatua del Buda íntegramente tallada en jade.

Esa noche sería nuestra última en Bangkok, y también en el Sudeste. Después de tantas aventuras, debíamos despedirnos en grande. Por este motivo, aprovechamos para saldar una vieja deuda con este lugar: la obligada visita al Ping-Pong Show. Una vez más, nuestra libertad de expresión se ve coartada por la feroz censura ejercida por el citado comité, que nos impide contarles a nuestros seguidores el contenido de este show extraordinario, donde es bien posible perder un ojo entre dardos, pelotas y bananas embadurnadas que vuelan por aquí y por allá. El show, que se ofrece a los turistas en todos los locales que dan sobre el PatPong Market, no tiene desperdicio y, aunque denigrante, es muy divertido.

A la mañana siguiente aprovechamos para ir a ver el Wat Pho, el templo más grande de Bangkok, donde está la impactante estatua del Buda recostado, que mide 45 metros de largo. Al cabo de ver tanta pagoda y tanta imagen de Buda, uno se cansa, pero sin duda ésta última que vimos era impresionante, y refleja claramente la profunda espiritualidad de estos pueblos. Después de almorzar, nos fuimos al aeropuerto. Dejábamos atrás a Bangkok, y con ella, nuestra aventura por el Sudeste Asiático. No sin un poco de nostalgia, pero con  mucha  excitación también, volamos a Nueva Delhi para comenzar una nueva etapa, el recorrido por esa India que tanto anhelamos conocer. La tierra de los monos y las serpientes, de los magos y los camellos, de los libros de Kipling y Rushdie, de los excéntricos maharajás y los exlcuidos Intocables, de los hindúes y los musulmanes, la tierra de los mil dioses y las vacas sueltas estaba, finalmente, a unas horas de distancia.

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